有一次，差不多同一段时间，有几位燕农来找我们，讲的都是同一件事：一两个月之内，窝数一路往下掉，像坐跳楼机。
他们第一句问的，几乎都是：「是不是我的燕屋老化了？」
这个念头很正常。可是先停一下，看一件事：它掉得有多快。
先分快和慢，这是两种病
燕屋的窝数会少，原因很多。但「慢慢少」和「突然少」，要往两个不同的方向去查。
慢慢掉，掉了好几年。 今年比去年少一点，明年又少一点。这种多数要往老化、燕板、通风那边看。燕屋老化不用等五年十年，做好那一天就开始了，这个我在燕屋老化怎么办那篇讲过。
一两个月之内急跌。 本来好好的，突然剩没几只。这种短时间内的急跌，我们看到的多数跟天敌有关：有东西进了你的屋。
所以第一步，先翻翻你自己的记录，或者回想一下：是这几年慢慢掉，还是最近一两个月突然掉？答案不一样，下一步就不一样。
常见的错判：一直查设备，没想到是有东西进了屋
急跌的时候，多数人的第一个反应是怀疑屋子本身：是不是老化、是不是声音不对、是不是温湿度跑掉了。
问题是，如果真正的原因是天敌，怀疑设备就是往错的方向走。举一个最难抓的例子：有一种蝙蝠是吃燕子的，它不固定吊在同一个点，屋主根本见不到它。他手上只有一个结果，鸟在少，于是一直往设备那边想，越查越糊涂。
还有一个更常见的情况：很多屋主连是什么东西在吃他的鸟都不知道。 没有装 CCTV，没有做防爬，连天敌是从哪里进来的都不清楚。
而且有些天敌长得一点都不像天敌。松鼠就是一个例子。大家看它可爱，以为它只吃坚果。它平常吃的确实多数是坚果、种子、水果，可是它是杂食的，偶尔会换口味，吃蛋、吃雏鸟，燕子也在它的菜单上。它爬墙的本事很强，墙、梁、管子都挡不住它。最麻烦的是，它吃完就走，连粪便都不一定留下，你进屋找不到任何线索。
除了松鼠，多数鼠类也会进燕屋找鸟吃。
还要补一个反过来的道理：你的鸟越多，来找吃的天敌也越多。尤其是外面一直有很多鸟在转、却没有进洞的屋，更容易把天敌引过来。所以「我以前都没有天敌」，不代表现在没有。
急跌的屋，该怎么排查
一，先看 CCTV。 这一题没有 CCTV，几乎答不出来。进屋看到的只是它留下的东西，它本身什么时候来、从哪里来，要靠镜头。已经装了的，把最近这一两个月的画面翻出来，看有没有不是燕子的东西。还没装的，这是急跌的屋第一个要补的。
二，白天进屋，看它留下什么。 等燕子都飞出去了再进去，不要在燕子在屋里的时段上去。低头看地上、看板上：
- 有没有鸟被咬、窝被毁
- 燕粪有没有不对劲
- 有没有别的动物的粪便。没有臭味、里面有整条燕毛的，多数是蛇；很臭、很大条、也带毛的，多数是猫头鹰
- 羽毛是散的，还是一堆一堆的。成堆的很大可能是老鼠
认不出来的粪便或羽毛，留着，先拍照再扫。认出是谁，后面才知道要追什么：蛇追的是它爬进来的路，猫头鹰追的是它停脚的地方。
三，找它进来的路。 电线进屋的位置、通风口、排水、门缝、外墙爬得上去的地方，还有洞口本身。每一种天敌走的路不一样，下面这几篇各自讲得比较细：
另外，急跌也有可能是屋子被人偷过。损失最大的往往不是被拿走的窝，是之后被吓走的鸟，这个在燕屋防盗那篇讲过。
什么时候才轮到器材
小夹子、高电压、老鼠盒、防爬，这些都有用。但装哪一样、装在什么位置，要等你知道是谁、从哪里进来才定得下来。还不知道是什么东西就整间乱装，钱花了，那条路可能还开着。
也记住一件事：屋里放药、屋里抓，是它已经进来了才做的事。真正要花心思的是预防，让它进不来。
先知道是谁，再决定装什么。燕屋诊断法讲的就是这一句：先诊断，后开方。燕子守得住，燕窝才会稳。
下一步
挑一个白天，等燕子都飞出去了，拿手机从入口洞一路拍进去，边拍边讲。看到不明的粪便、成堆的羽毛、被咬的鸟、破掉的窝，停下来拍清楚，不要先扫掉。喇叭先开内声、再开外声，各录一段。有 CCTV 的，把你觉得可疑的那几段画面一起截下来。
一起发到我们的 WhatsApp，免费。我们帮你看是天敌还是别的原因、最可能是哪一种、先堵哪里。看过之后如果需要更完整的资料，我们会再跟你要，不用一次全部准备好。